Созвездие Большая Медведица

Большая Медведица, напоминающая по форме ковш, является одним из трех самых крупных созвездий. Оно упоминается в трудах Гомера и в Библии. Это созвездие очень хорошо изучено и имеет большое значение во многих религиях.

Оно граничит с такими созвездиями, как: Волопас, Лев, Гончие Псы, Дракон, Рысь.

Вот какая древнегреческая легенда связана с созвездием Большая Медведица. «В давние – давние времена жила красавица по имени Каллисто. Она рискнула соперничать с богиней Герой – супругой самого главного бога Зевса. Разгневанная Гера отомстила Каллисто: превратила её в медведицу. Долго бродила несчастная медведица по горам, скрываясь от стрел охотников. Но Зевс не дал ей погибнуть. Он навсегда поселил Каллисто – медведицу на небе, превратив её в красивое созвездие».

Большая Медведица – не единственное название созвездия. Иногда в этих звездах люди видели волов, молотящих зерно. Древнегреческий философ Гомер называл это созвездие Колесницей. Семизначное созвездие под именем Семи Сестер, или Семи Старцев всегда привлекало сознание всего человечества. Библия славословит это созвездие. Древние Майя и египтяне на камнях его запечатлели.

Большой ковш образуют семь звезд. Наиболее яркими из них являются три: Дубхе, Алькаид, Алиот.

Дубхе является красным гигантом и указывает на Полярную звезду. Она находится в 120 световых годах от Земли.

Алькаид, третья по яркости звезда созвездия, выражает конец хвоста Большой Медведицы. От Земли она находится на расстоянии в 100 световых лет.

Алиот — самая яркая звезда в созвездии. Она олицетворяет собой хвост. Из-за своей яркости она применяется в навигации. Алиот светит в 108 раз ярче, чем Солнце.

Известно, что конфигурация ярких звезд созвездия Большой Медведицы напоминает  черпак для воды: четыре звезды образуют ковш и три звезды - слегка изогнутую ручку. Средняя звезда в «ручке» очень любопытна: это двойная звезда. Рядом с яркой звездой, почти вплотную к ней, располагается еще одна очень слабенькая звездочка. По этой паре звезд удобно проверять зрение. Если человек видит обе звезды - не только яркую, но и слабенькую, значит, у него отличное зрение. Арабы назвали яркую звезду Мицаром, а слабенькую Алькором. В переводе Мицар и Алькор значит Конь и Всадник. Его переднюю «стенку» составляют звезды Мерак и Дубхе.

Если от звезды Мерак к звезде Дубхе мысленно провести линию и, продолжив её, отмерить пять таких же расстояний, найдем Полярную звезду. Это звезда – компас: она указывает направление на север.