Созвездие Телец

Еще одним большим и невообразимо красивым созвездием северного полушария является Телец. Оно располагается на северо-западе от Ориона и находится между созвездиями Овен и Близнецы. Недалеко от Тельца расположены такие созвездия, как Возничий, Кит, Персей, Эридан. Телец является древним зодиакальным созвездием, известным уже задолго до нашей эры. Первым его описал древнегреческий математик и астроном Евдокс Книдский (406 до н.э – 356 до н.э). Созвездие было включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».  

Это созвездие в средних широтах можно наблюдать на протяжении практически всего года, исключение составляет вторая половина весны и начало лета.

История возникновения созвездия восходит к древним мифам. В них говорится о Зевсе, превратившимся в Тельца, для того, чтобы похитить богиню Европу и привести ее на остров Крит. В представлениях древних греков это разъяренный бык, который мчится на охотника Ориона. Суть такова: «У правителя финикийского города Сидона царя Агенора было три сына и дочка. Сыновей звали Феникс, Килик и Кадма, а дочку – Европа. Она была самой красивой девушкой на Земле, красота ёё уступала только бессмертным богиням. Однажды девушка играла с подругами на зелёном лугу. Всемогущий Зевс, увидев Европу с Олимпа, моментально влюбился в неё. Громовержец решил похитить красавицу.

Для осуществления своего плана Зевс превратился в белоснежного быка и присоединился незаметно к стадам царя Агенора. Когда Европа отошла от девушек, белоснежный бык подошёл к ней и лёг у неё в ногах. Девушка, ничего не опасаясь, взяла его за рога и уселась на его могучую спину. Именно этого и нужно было властителю Олимпа. Зевс в обличии быка взметнулся, помчался к морю и поплыл, рассекая волны. Закричали подруги, испугалась и Европа, вцепившись от страха  крепко руками в рога быка. И, честно говоря, было от чего. Сам бог Посейдон, брат Зевса, окружённый морскими божествами, летел на колеснице по морским волнам, укрощая их своим трезубцем и расчищая путь громовержцу. И вот вскоре вдали показался легендарный остров Крит. Бык осторожно опустил девушку на землю и исчез. Вместо него во всей своей величественной красоте появился Зевс. Девушка ответила взаимностью на любовь правителя Олимпа. У них родилось три сына – Минос, Радамант и Сарпедон. Европа славилась очень добрым характером и постоянно помогала людям. В благодарность, целая часть света была названа её именем». Именно его охотник встречает поднятой вверз дубинкой.

Хорошо виден оранжевый глаз разъярённого быка – звезда Альдебаран. Интересно, что на самом деле этот «глаз» в 30 раз больше Солнца!  Впервые это созвездие описал Евдокс — математик, живший задолго до нашей эры. Самой яркой звездой не только этого созвездия, но и других 12 групп звезд является Альдебаран. Она расположена на голове Тельца. Альдебаран в 38 раз больше диаметра Солнца и в 150 раз его ярче. Эта звезда находится на расстоянии 62 световых лет от нас.

Второй по яркости звездой созвездия является Нат или Эль-Нат (бычьи рога). Она располагается вблизи Возничего. Она ярче Солнца в 700 раз и больше его в 4,5 раза.

В пределах созвездия расположены два невероятно красивых рассеянных скопления звезд Гиады и Плеяды.

Возраст Гиад составляет 650 млн. лет. Их можно без труда найти на звездном небе благодаря Альдебарану, который прекрасно виден среди них. В их состав входит около 200 звезд.

Плеяды получили свое название благодаря девяти частям. Семь из них названы в честь семи сестер Древней Греции (Плеяд), а еще две — в честь их родителей. Плеяды очень хорошо заметны зимой. Они включают около 1000 звездных тел.

Не менее интересным образованием в созвездии тельца является Крабовидная туманность. Она образовалась после взрыва сверхновой в 1054 г. и была открыта в 1731 г. Удаленность туманности от Земли составляет 6500 световых лет, а диаметр ее около 11 св. лет.